Introduction à la cérémonie du thé chez Urasenke Abu Dhabi

Le rouleau calligraphié par Mori Tadatetsu, que notre famille installe traditionnellement au Nouvel An — cette année encore dans ma résidence, dans notre lieu de pratique, puis à la résidence de l’Ambassadeur du Japon à Paris — est aujourd’hui accroché dans le pavillon de thé d’Abou Dhabi.

Après avoir offert un usucha, thé léger préparé sur un marujoku, j’ai ensuite préparé le koicha, thé épais, selon la méthode tsutsumi-fukusa.

Créer des occasions de faire découvrir la cérémonie du thé japonaise à l’étranger est une tâche véritablement difficile. Mais plus important encore, il est indispensable de faire vivre ces activités dans la durée. Une seule présentation peut certes devenir un événement commémoratif ou une belle fête, mais elle ne peut à elle seule s’inscrire dans la mémoire comme une véritable culture.

À Abou Dhabi, j’ai eu le sentiment que la cérémonie du thé était profondément enracinée dans la société locale, notamment parce que les personnes du pays, et pas seulement les Japonais, participent activement au cœur même de son fonctionnement.

Le pavillon de thé offert en 2009 par Maître Hōunsai à Son Altesse le Prince héritier Mohammed d’Abou Dhabi est, dix-sept ans plus tard, toujours soigneusement entretenu et utilisé.

En découvrant cette réalité, j’ai pu mesurer les efforts considérables accomplis au fil des années par les membres de l’association, qui ont poursuivi leurs activités ici avec constance, en prenant ce pavillon comme point d’ancrage.

Nous, Japonais qui voyageons à l’étranger, emportons parfois avec nous un chabako ou un nécessaire de nodate afin de pratiquer la cérémonie du thé au cours de nos voyages. Mais il est assez difficile de retourner plusieurs fois au même endroit pour y poursuivre une activité de ce genre.

La vie est unique. Et si nous devons consacrer le même temps et le même budget à nos voyages, il est tout naturel de vouloir découvrir le plus grand nombre possible de lieux différents.

Pourtant, cette présentation unique, aussi précieuse soit-elle, ne représente pour les personnes du pays qui y assistent qu’un souvenir ponctuel.

Il serait dommage que tout cela se résume à : « J’ai vu une cérémonie du thé japonaise, autrefois. »

Pouvoir disposer d’un lieu comme celui-ci et y mener des activités de manière continue et durable est, à mes yeux, quelque chose de véritablement remarquable.

C’est précisément ainsi qu’une expérience ponctuelle peut devenir une présence culturelle durable, et que le thé japonais peut véritablement prendre racine dans un autre pays.