Cérémonie du thé aux jardins de Hamarikyū 2023

Nous avons loué l’un des salons de thé des jardins de Hamarikyū, où les membres du groupe de thé de la Tokyo Tower ont organisé leur propre cérémonie.

J’ai hésité à écrire à ce sujet, sachant que mes élèves eux-mêmes liront peut-être ces lignes. Mais, dans l’ensemble, je pense qu’ils ont obtenu une note tout à fait honorable. J’ai donc décidé de raconter cette expérience.

Les élèves les plus anciens du groupe de la Tokyo Tower entament maintenant leur cinquième année.

Grâce à une pratique fondée sur l’expérience du terrain, ils ont participé à près de 80 cérémonies du thé, à raison de deux par mois.

Je me suis dit qu’il était probablement temps qu’ils soient capables de concevoir et d’organiser eux-mêmes une cérémonie.

Huit volontaires se sont réunis et ont commencé les préparatifs dès l’été.

Pour ma part, je me suis contenté de leur dire :

« Il existe un endroit comme celui-ci. »

Pour tout le reste, je leur ai fait confiance : fixer le prix des billets, réfléchir à la manière de recruter les participants, concevoir le flyer, organiser les équipes du jour même, et même préparer le kaiki, le registre présentant les ustensiles et le déroulement de la cérémonie.

Ils se sont remarquablement bien débrouillés.

Ils ont su mobiliser les habitués de la cérémonie du thé matinale de la Tokyo Tower, tout en faisant connaître l’événement sur les réseaux sociaux. Résultat : les six séances ont été presque entièrement remplies.

Le kaiki a été composé principalement avec les ustensiles appartenant aux élèves. Je l’ai relu et corrigé à deux ou trois reprises, et j’ai prêté quelques-unes de mes pièces les plus précieuses lorsque certains ustensiles venaient à manquer.

À cause du décalage horaire, j’étais épuisé et pensais que je n’allais faire que dormir au fond de la pièce.

En réalité, j’ai passé mon temps derrière les fusuma, à écouter discrètement chacun d’eux tenir son rôle de seki-shu, le maître de sa séance.

Le matin même, j’ai appris que le représentant du groupe avait apparemment préparé une sorte de pense-bête, et que la plupart d’entre eux le découvraient pratiquement pour la première fois.

Je me demandais donc bien comment tout cela allait se passer.

Mais, à ma grande surprise, personne ne parlait trop vite et personne ne levait les yeux vers le plafond en essayant de retrouver de mémoire la suite de son discours.

Pas mal du tout.

Et puis, je me suis souvenu d’une chose.

Leur métier est celui d’attendant. Chaque jour, à la Tokyo Tower, ils accueillent les visiteurs, les renseignent et les accompagnent.

En matière d’accueil et de relation avec le public, ce sont des professionnels qui ont accumulé bien plus d’expérience du terrain que moi.

Il y a deux ans, l’un de mes élèves avait remplacé au pied levé le seki-shu de la cérémonie du thé matinale, alors que je n’avais pu m’y rendre en raison d’une maladie soudaine. À mes yeux, il avait très bien rempli son rôle.

J’ai pourtant appris qu’il avait reçu quelques remarques par la suite.

Demain, la cérémonie du thé matinale de la Tokyo Tower atteindra sa 82e édition.

Cette cérémonie d’automne à Hamarikyū fut pour moi l’occasion de commencer à penser que le moment était peut-être venu de confier progressivement le rôle de seki-shu à la génération suivante.

À tous les invités qui ont bien voulu accompagner ce qui était, à bien des égards, une cérémonie du thé encore quelque peu semblable à un jeu d’enfants (mamagoto), j’adresse mes remerciements les plus sincères.