CHIBA NIPPO CO., LTD

« J’ai frissonné devant le caractère sacré »
Une immense réaction pour la toute première cérémonie du thé
Du thé également offert aux randonneurs
Sēi et son groupe de thé de l’arrondissement de Wakaba organisent une cérémonie au sommet du mont Fuji

Sōshō Sēi, âgé de 63 ans, maître de thé et responsable de Kōjitsuan, une école de thé Urasenke située dans l’arrondissement de Wakaba à Chiba, ainsi que plusieurs membres de son groupe, ont réussi à organiser en août ce qui est présenté comme la première cérémonie du thé de l’histoire de la cérémonie du thé japonaise au sommet du mont Fuji.

La cérémonie avait dû être reportée en raison du passage d’un typhon, mais le jour de la manifestation bénéficia d’un temps exceptionnellement beau. Du thé fut offert à environ 5 000 randonneurs, parmi lesquels des visiteurs étrangers.

Après avoir réalisé une cérémonie du thé au point le plus élevé du Japon, Sēi a déclaré :

« Ce fut la plus grande expérience de ma vie consacrée au thé. »

L’idée de cette cérémonie au sommet du mont Fuji avait été proposée par Yūki Mori, 29 ans, employé d’une organisation de la ville de Funabashi, qui étudiait la cérémonie du thé sous la direction de Sēi. Les préparatifs avaient commencé en janvier de la même année.

Comme il s’agissait d’une initiative sans précédent dans l’histoire de la cérémonie du thé japonaise, les préparatifs furent particulièrement exceptionnels.

Les organisateurs négocièrent avec Fujisan Hongū Sengen Taisha, qui exerce son autorité sur la zone située au-dessus de la huitième station du mont Fuji, ainsi qu’avec le ministère de l’Environnement, l’Agence des Affaires culturelles et d’autres organismes.

Ils obtinrent finalement l’autorisation d’organiser la cérémonie à l’Okumiya, le sanctuaire de Fujisan Hongū Sengen Taisha situé au sommet du mont Fuji.

La cérémonie eut lieu le 11 août.

Au total, quinze personnes — neuf membres du groupe de thé, dont Sēi, et six membres de leurs familles — furent réparties en trois groupes et commencèrent l’ascension la veille.

Plus d’une centaine d’objets, notamment des ustensiles de thé et des kimonos, devaient être transportés jusqu’au sommet afin de permettre l’organisation d’une véritable cérémonie du thé.

Les organisateurs empruntèrent donc spécialement un bulldozer habituellement utilisé pour transporter les marchandises jusqu’aux boutiques de souvenirs et autres installations du sommet.

Après leur arrivée au sommet, les membres du groupe commencèrent immédiatement les préparatifs, sans même prendre le temps de se reposer.

Vers 10 h 30, Sēi prépara le thé et l’offrit en offrande devant le sanctuaire de l’Okumiya.

La cérémonie du thé qui suivit dura environ deux heures. Du thé fut offert à environ 5 000 randonneurs, parmi lesquels des visiteurs étrangers, notamment originaires de France et du Canada.

La cérémonie devait initialement avoir lieu le 15 juillet, mais elle fut reportée en raison du passage direct d’un typhon.

Bien que les conditions météorologiques aient suscité des inquiétudes le jour prévu, le ciel se révéla parfaitement dégagé, sans aucun nuage, et la cérémonie s’acheva avec un grand succès.

La cérémonie du thé au sommet du mont Fuji fut largement relayée par les médias. En outre, Sen Genshitsu, ancien grand maître de l’école Urasenke, offrit aux organisateurs une œuvre calligraphiée de sa main, ce qui constitua en quelque sorte une « reconnaissance officielle » de leur initiative. L’événement suscita ensuite un grand intérêt dans différents milieux.

À l’issue de la cérémonie, son initiateur, Yūki Mori, profondément ému, déclara :

« Ce fut une expérience unique dans une vie, la première et la dernière de ce genre. Plus que tout, je suis heureux que les personnes auxquelles nous avons servi le thé aient apprécié ce moment. »

Sēi déclara également :

« J’ai ressenti le caractère sacré jusque dans mon corps et j’en ai frissonné. Ce fut la plus grande expérience de ma vie consacrée au thé. »

Il était encore profondément marqué par l’émotion de cette expérience.

Légende de la photographie :
« Du thé fut également offert aux randonneurs. »